GDP即英文(gross domestic product)的缩写，是指经济社会(即一个国家或地区)在一定时期内运用生产要素所生产的全部最终产品(产品和服务)的市场价值，也就是国内生产总值。
它是对一国(地区)经济在核算期内所有常住单位生产的最终产品总量的度量，常常被看成显示一个国家(地区)经济状况的一个重要指标。
生产过程中的新增加值，包括劳动者新创造的价值和固定资产的磨损价值，但不包含生产过程中作为中间投入的价值;
在实物构成上，是当期生产的最终产品，包含用于消费、积累及净出口的产品，但不包含各种被其他部门消耗的中间产品。
不同国家间的GDP比较需要转换各国货币，转换方式主要有两种：使用各国货币的国际汇率转换，或根据各国货币与一选定标准(一般为美元)的购买力平价(PPP)。
GDP分两类，实际GDP(real GDP)和;名义GDP(nominal GDP)，实际GDP只反映产量的变动，而名义GDP可以根据价格和产量的变化而变化。
二是为国家以及各个地区经济发展战略目标和宏观经济政策提供了重要工具和依据;
四是GDP也是对外交往的重要指标，因为在世界上衡量一个国家的经济地位指标很多与GDP有关。
随着各国经济的发展以及一些新的问题出现，依靠GDP指标也带来很多问题，各国也开始采取新的指标。GDP指标的缺陷一般认为有以下四点:
一是GDP不核算家庭为自己提供的没有报酬的家务劳动，不能完全正确反映社会的劳动的成果;
二是GDP不能反映经济增长对资源环境所造成的负面影响和资源消耗的代价。也就是说GDP无法衡量增长的代价，不能度量因环境变坏所付出的社会成本;
四是人均GDP还掩盖了收入差距的扩大，不能反映财富分配的公平性，不能综合反映人均生活质量，不能衡量快乐、幸福等价值判断。
